Die Geriatrie wird auch Altersheilkunde, oder Altersmedizin genannt. Sie richtet den Fokus demnach auf ältere Menschen und deren Krankheitsbild und setzt sich umfassend mit dieser Problematik auseinander. So umfasst das Spektrum der Geriatrie sowohl Präventionsmaßnahmen, als auch Diagnosen sowie die unterschiedlichen Behandlungsmöglichkeiten.
Ziel der Geriatrie ist es stets, dem erkrankten Menschen durch eine geeignete Therapie möglichst lange ein selbstständiges Leben zu ermöglichen oder diesen möglichst in die Selbstständigkeit zurück zu führen.